斗笠的起源

斗笠起始于何时，已不可考，但《诗经》有“何蓑何笠”的句子，说明它很早就为人所用。《说文》中提到一个“簦”字，意为竹篾编的有盖有柄的遮阳挡雨的器具，而有盖无柄的则称之为笠，又叫笠帽。俗语称之为斗笠，因其平面如斗大小，故名。

二、斗笠的历史

中方斗笠历史悠久，文化底蕴深厚，其发展经历了汉代的雏形期，明代的成熟期，清代的鼎盛期，民国的兴盛期至建国以来的繁荣、衰败期。

相传乾隆年间，时任太常寺博士的中方荆坪村人潘仕权执掌宫庭礼仪，他回乡省亲返京，将中方斗笠献给乾隆皇帝，得到了乾隆皇帝的极高赞赏。从此中方斗笠成为清朝贡品，名声鹊起。

解放后，中方斗笠历久弥新，十分走俏，上世纪80年代中期中方年生产斗笠800余万顶。

1979年，中方斗笠参加广州商品交易会，1985年马尾斗笠在北京农展馆展出，产品风靡香港，远销日本、荷兰、法国、西班牙、澳大利亚等国家和地区，斗笠成为怀化首个打入国际市场的创汇产品。

鉴于中方斗笠具有新颖、美观、时尚、防晒、透气、隔热、防雨、耐用等多种功能，加上本帽轻盈，顶戴舒适，防风稳固，帽型非常适合我国农民朋友们的习惯消费观念。

它不仅是遮阳挡雨的劳动保护工具，更是时尚女性和钓鱼玩家的个性遮阳帽，还可做为舞台道具及家庭、饭店赏心悦目的挂件饰品，是很受世人欢迎的一帽多用的竹艺工艺品。

中方斗笠现已占有了广西、安徽、贵州、四川、湖北、江西、广东及本省大部分市场。