在古代，牌坊是做什么用的

牌坊，汉族特色建筑文化之一。

是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的是用来标明地名的。又名牌楼，为门洞式纪念性建筑物，宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。

牌坊是古代官方的称呼，老百姓俗称它为牌楼。作为中华文化的一个象征，牌坊的历史源远流长，在周朝的时候就已经存在了，《诗·陈风·衡门》:

"衡门之下，可以栖迟。

"《诗经》编成于春秋时代，大抵是周初至春秋中叶的作品，由此可以推断，

"衡门

"至迟在春秋中叶即已出现。衡门是以两根柱子架一根横梁的结构存在的，旧称

"衡门

"也就是现在所说的牌坊的老祖宗。

其实牌坊与牌楼是有显著区别的，牌坊没有

"楼

"的构造，即没有斗拱和屋顶，而牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。但是由于它们都是我国古代用于表彰、纪念、装饰、标识和导向的一种建筑物，而且又多建于宫苑、寺观、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上长期以来老百姓对

"坊

"、

"楼

"的概念不清，所以到最后两者成为一个互通的称谓了。

唐代，我国城市都采用里坊制，城内被纵横交错的棋盘式道路划分成若干块方形居民区，这些居民区，唐代称为

"坊

"。坊是居民居住区的基本单位，

"坊

"与

"坊

"之间有墙相隔，坊墙中央设有门，以便通行，称为坊门。后来因为门没有太大的作用，所以就只剩下现在这种形式，于是百姓逐渐地称这种坊门为牌坊。