1876年中国第一条铁路

1876年7月3日(农历1876年闰5月12日),中国第一条铁路:淞沪铁路正式通车。

1876年，英国怡和洋行在中国上海闸北到吴淞口之间，建了一条轻便铁路，这是中国历史上第一条铁路。但是，这条铁路，却很快被拆毁了。清政府认为，这条铁路所处的位置太过重要（仅次于京畿重地），所以，从英国人手中以重金购买了这条铁路，并迅速摧毁了它。

然而，这条铁路的出现，还是给清朝带来了一定的震撼。

在这之后，朝堂之上对于修建铁路一事各执己见，争论不休。支持者以李鸿章、左宗棠等封疆大吏为代表，认为：“铁路修建利国利民，是国家改革富强必行的一步。”而反对者们，虽然只有一个理由，却还是让这些朝堂上数一数二的重量级人物闭了嘴：“烟伤庄稼，震动陵寝”。

庄稼牵涉民生，而陵寝关乎祖宗香火，这样的理由一出，有谁还敢冒天下之大不韪，硬要修建铁路呢？但是，历史前进的脚步，并不会因为一些保守落后的思想而停下。随着洋务运动在全国范围内的展开，一大批军用、民用企业，在中国大地上如雨后春笋一般涌现。

尤其是北洋水师的建立，使修建铁路一事迫在眉睫。北洋水师的舰船，每天都需要大量的煤矿为之提供动力，如果，采取传统的人力和骡子等运输方式，根本没办法满足北洋水师舰船的运行需求。所以，修造铁路之事必须提上日程，才能将煤炭从开采地开平矿务局，运输到与之相隔数百里的天津大沽口。

这样的话，停泊在大沽口的北洋水师舰船，便可以及时补充燃料了。

1881年，在李鸿章等洋务派的反复努力之下，中国第一条自建货运铁路——唐胥铁路，终于开始动工。铁路建成之初，受限于清朝政府禁止在铁路上运行蒸汽机的命令，铁路上出现了不少滑稽之景。例如：曾经出现过运输工人赶着驴、马拉着煤车，在铁路上滑行，简直滑天下之大稽。

不过，后来在李鸿章的全力支持下，中国技术人员开始自己研制设计机车。一年之后，唐胥铁路开始通车，第一辆由中国人自己设计改造的“龙号”机车，奔跑在这条铁路上。正所谓，万事开头难，既然第一条铁路已经建成了，那么，修建更多的铁路就不在话下。

1886年，李鸿章上奏清廷，以唐胥铁路距离太短会耽误运煤影响船只使用为由，请求再次修建延长原有铁路。清廷同意了他的要求，于是，这一次建成了唐胥铁路的延伸段——唐阎铁路。第二年，清廷再次修建唐胥铁路的延伸段唐芦铁路，使其延伸至芦台北塘口。

这三条铁路建成之后，开平矿务局开采的煤炭得以源源不断地运往各方。而铁路的修建和运行，非但没有像保守派所说的那样伤害庄稼，破坏陵寝，反而给各方带来了巨大的好处。