12cm是不是12公分的意思

是的。

12厘米（也成为cm）等于12公分。

两者都是一个长度单位。在长度上没有区别，只是在叫法上不同，公分在我国出现的要比厘米要早，老一辈的人们大都习惯使用“公分”，厘米是国际上通用的长度单位。

生活中还有许多常用的长度单位有：千米（也叫公里），米，分米，厘米（也叫公分），毫米，微米，纳米等等。