一具用防腐剂保存的尸体能放多久

干瘪的或用防腐剂保存的尸体在腐烂前能保持10年甚至几个世纪。埃及木乃伊就是将尸体干燥后存放在一个不适合微生物生存和繁殖的环境中形成的。在尼罗河岸发现的一种叫做泡碱的盐混合物，也常常用于干燥尸体，使尸体变成碱性，从而防止细菌生长。

同时，干燥的北非气候是埃及人成功保存他们尸体的主要因素之一。甲醛、苯酚、甲醇、乙醇和其他溶剂通常被用于现代防腐。把防腐剂注射进循环系统并把尸体中的血液抽出。防腐剂中通常含有消毒剂——苯酚——能杀死尸体里的细菌，另外还有固定剂——甲醛——用来“固定”细胞。

当加入甲醛后所有的生物活动都停止了，因为它结合了蛋白质和其他分子，从而把组织冻在固定位置上。这种防腐的方法阻止尸体在数十年内腐烂。